jeudi 20 février 2020

LES CASTORS

LE MONDE ANIMAL DE RUSSIE: BEAVER

Parmi les rongeurs vivant sur le territoire de la Russie, les castors sont les plus grands (longueur corporelle 1 m, poids - 20-25 kg). En apparence, ils ressemblent à d'énormes rats d'une apparence particulière. Les castors sont des animaux nocturnes étroitement associés aux plans d'eau. Ils préfèrent les rivières forestières calmes avec de hautes berges suffisantes pour creuser des trous, avec de l'herbe abondante et des fourrés d'arbustes et d'arbres d'espèces douces (saule, tremble, peuplier, bouleau, etc.), qui constituent leur principale alimentation. De plus, les castors mangent les racines et les tiges de nénuphars, de roseaux, de diverses plantes aquatiques et d'herbes succulentes poussant le long des berges. Leur corps est parfaitement adapté au mode de vie aquatique et à la nourriture ligneuse. Avec leurs incisives puissantes, les castors rongent des troncs d'arbres d'un diamètre de 60 cm ou plus, les font tomber au sol, puis mangent des écorces et des branches; le reste des pièces sont déchirées en morceaux,

Le manteau de castor se compose d'un sous-poil dense et d'une laine relativement rare avec une grande colonne vertébrale, ce qui rend leur fourrure imperméable. Avant l'immersion dans l'eau, ses oreilles courtes sont pressées et les narines sont fermées par la contraction musculaire, si serrées que l'eau ne peut pénétrer ni dans le conduit auditif ni dans la cavité nasale. Les membres à cinq doigts ne sont pas également développés: les pattes avant sont plus courtes et plus faibles que les pattes arrière, avec une membrane de nage embryonnaire à la base des doigts, tandis que les pattes arrière ont des membranes bien développées qui s'étendent jusqu'aux griffes. Les pattes postérieures remplissent non seulement la fonction principale de la natation, mais ont également la capacité de repousser les parasites externes de la laine. Le deuxième orteil sur la patte arrière a une griffe bifurquée, composée de deux moitiés mobiles (comme des pincettes). Saisissant ces moitiés de cheveux et les faisant passer sur toute la longueur à travers l'espace de la griffe, le castor peigne ses cheveux, se libérant des parasites et en même temps les graissant avec de la graisse. La membrane est recouverte d'écailles. Les écailles sont bien développées sur la queue, qui ressemble à une omoplate, car elles sont aplaties sur le dessus.

La queue remplit plusieurs fonctions. Sur terre, il sert de support au castor en position assise, dans l'eau il régule les mouvements de l'animal pendant la plongée, en dirigeant le corps vers le haut ou vers le bas. Pendant la construction du barrage, la queue agit comme un rouleau, avec lequel le castor compacte l'argile et le limon, obstruant l'espace entre les tiges d'acacia. Au moment de l'alarme, un castor souffle la queue à la surface de l'eau et signale le danger aux autres castors et plonge profondément en elle.

Le comportement du castor dans la nature est caractérisé par des instincts de construction complexes. Ses structures sont connues sous forme de barrages, canaux, trous et loges. En présence de côtes escarpées, les castors creusent des trous avec une entrée sous la surface de l'eau. Dans les zones humides, construisez des huttes à partir de branches, d'herbe et de tiges de plantes aquatiques, en les fixant avec du limon. Une vaste cavité est aménagée à l'intérieur de la cabane avec une ou plusieurs sorties dans l'eau. Certaines cabanes existent depuis 30 ans ou plus, sont en cours d'achèvement et de réparation, atteignant une hauteur de 2 m, une largeur de base de 10-12 m et une épaisseur de paroi de 1 m.

Les castors peuvent construire des barrages qui fournissent un niveau d'eau constant, ce qui rend les huttes inaccessibles aux prédateurs. (Il s'agit d'une adaptation très importante, car en cas de bas-fonds de la rivière, les sorties peuvent être exposées.) La longueur du barrage atteint souvent plusieurs dizaines de mètres. Ils déterrent les castors et les canaux par lesquels le bois récolté est fusionné.

Les castors vivent en couples et forment des familles. En été, de 3 à 5 oursons naissent (500 g chacun) avec un pelage doux et dense. Après 1-2 jours, ils peuvent déjà nager et après 1,5 mois, ils peuvent grignoter l'écorce.

Les castors sont de précieux animaux à fourrure qui, par le passé, étaient répandus dans la plupart des pays d'Europe et d'Asie du Nord. Même dans les années pré-révolutionnaires, ils ont été intensivement chassés pour leur fourrure de haute qualité, ce qui a entraîné la disparition de ce rongeur dans de nombreuses zones de la zone forestière. Dans les premières années de la jeune république soviétique, la chasse au castor était interdite partout, et dans les années 30, les travaux ont commencé à restaurer leur nombre. Parmi les réserves organisées de castors, la plus importante est Voronej. Menant d'importants travaux sur la protection et l'étude des castors, cette réserve a procédé à la réinstallation des producteurs de castors le long des rivières de la Russie. En conséquence, le castor est devenu un animal commun dans de nombreuses régions de Russie. Plus de 120 000 individus vivent aujourd'hui dans notre pays, ce qui a permis d'organiser une pêche rationnelle de cette chaîne de bêtes.
 


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